বিস্তীর্ণ বিন্ধ্য পর্বতমালার মধ্যে অবস্থিত মধ্যপ্রদেশের নৌরাদেহি ব্যাঘ্র সংরক্ষণাগার। বৈচিত্র্যময় এবং বিরল বন্যপ্রাণীর জন্য যেন এক স্বর্গরাজ্য।
2
6
এই সংরক্ষিত অঞ্চলটি কেবল বাঘ, চিতাবাঘ এবং নেকড়েদের মতো বিখ্যাত শিকারি প্রাণীর আবাসস্থল নয়, বরং নীলগাই এবং চিতলের মতো মনোরম তৃণভোজী প্রাণীদেরও আবাসস্থল, যা একটি সমৃদ্ধ বাস্তুতন্ত্র তৈরি করে।
3
6
তবে ওই অঞ্চলেই রয়েছে এখানে ২৩০ টিরও বেশি প্রজাতির পাখির আনাগোনা। যার মধ্যে রয়েছে রাজহাঁস, বক, ঈগল, শকুন, তিতির, কোয়েল, পায়রা, তোতাপাখি, কোকিল, পেঁচা, ময়না। তবে এদের মধ্যে অনশ্যই অন্যতম স্যান্ড গ্রুজ। কেন?
4
6
স্যান্ড গ্রুজ আদতে বিরল প্রজাতির পাখি, শুষ্ক, রোদে পোড়া ভূদৃশ্যে যেখানে জলের অভাব রয়েছে সেখানে বেঁচে থাকার জন্য অভিযোজিত বলে মত বিশেষজ্ঞদের। খোলা, শুষ্ক সমভূমিতে এদের দেখা মেলে। বীজ, শস্য, শুকনো ঘাসের উপর নির্ভর করে দিন গুজরান করে এই পাখি।
5
6
কিন্তু এই পাখিটিকে সত্যিকার অর্থে আলাদা করে তোলে তার বাচ্চাদের লালন-পালনের আশ্চর্যজনক পদ্ধতি। জানা যায়, প্রায়শই নিকটতম জলের উৎসে পৌঁছানোর জন্য এই পাখিদের ৩০ থেকে ৪০ মাইল উড়তে হয়। একবার সেখানে পৌঁছানোর পরে, এটি বারবার তার শরীরকে জলে ডুবিয়ে দেয়, যার ফলে এর বিশেষ পালকগুলি স্পঞ্জের মতো আর্দ্রতা শোষণ করে এবং ধরে রাখতে পারে।
6
6
জানা যায়, বহুদূরে জলাশয়ে গিয়ে জল সংগ্রহের পদ্ধতিতে একবার পরিতৃপ্ত হয়ে গেলে, পাখিটি বাসায় ফিরে যায়, যেখানে ছানারা সরাসরি ভেজা পালক জল খায়। তীব্র তাপে অতিষ্ট ছানাদের গায়ে অবশিষ্ট জল পালক থেকে ঝেড়ে দেয় মা-পাখি।
