আমরা প্রায়ই সাপ সম্পর্কে নানা কথা শুনি, কিন্তু কখনও কি ভেবে দেখেছেন যে সাপ কতদিন বাঁচতে পারে? অথবা তাদের বয়স কীভাবে নির্ধারণ করা হয়? যদিও আমাদের বেশিরভাগই মানুষের গড় আয়ু সম্পর্কে অবগত, তবুও সাপের বয়স অনেকের কাছেই রহস্য হিসেবে রয়ে গিয়েছে। মধ্যপ্রদেশের একজন সাপ বিশেষজ্ঞ এখন এই অপ্রচলিত বিষয়ে কিছু আকর্ষণীয় তথ্য জানিয়েছেন। যার মধ্যে রয়েছে কোন প্রজাতির সাপ সবচেয়ে বেশি দিন বাঁচে এবং তাদের বয়স কীভাবে অনুমান করা যায়।
2
8
খারগোন জেলার মন্ডলেশ্বরের বাসিন্দা মহাদেব গত নয় বছর ধরে সাপ উদ্ধার এবং অধ্যয়ন করছেন। তিনি জানিয়েছেন, ভারতে ২৭০টিরও বেশি প্রজাতির সাপ রয়েছে। এর মধ্যে কিছু, যেমন বাগানের সাপ, সাধারণত আবাসিক এলাকায় পাওয়া যায়। আবার কিছু গভীর বনে বাস করে অথবা এত বিরল যে খুব কমই দেখতে পাওয়া যায়।
3
8
মহাদেবের মতে, বিভিন্ন প্রজাতির সাপের জীবনকাল ভিন্ন। যা প্রায়শই পরিবেশের উপর নির্ভর করে। শুধুমাত্র মধ্যপ্রদেশে প্রায় ৪০টি প্রজাতির সাপ পাওয়া যায়। তবে, তাদের মধ্যে মাত্র কয়েকটি প্রায়শই মানুষের সংস্পর্শে আসে।
4
8
একটি সাপের গড় আয়ু সাধারণত পাঁচ থেকে ১৫ বছরের মধ্যে হয়। তবে, অজগর সাপ ৪০ বছর পর্যন্ত বাঁচতে পারে। মহাদেব উল্লেখ করেছেন যে ঘাসযুক্ত বা আবাসিক এলাকায় বসবাসকারী সাপ, যেখানে মানুষের কার্যকলাপ বেশি, তাদের আয়ু কম হয়। প্রায়শই ৮ থেকে ১০ বছরের মধ্যে।
5
8
অন্যদিকে, কালাচ, কোবরা, রাসেলস ভাইপার এবং স-স্কেলড ভাইপারের মতো বিপজ্জনক এবং কম দেখা যায় এমন প্রজাতিগুলি অনেক বেশি দিন বাঁচে। এই সাপগুলি প্রায়শই ১৫ বছরেরও বেশি সময় ধরে বেঁচে থাকতে পারে।
6
8
অজগর বিষাক্ত নয় কিন্তু অবিশ্বাস্যভাবে শক্তিশালী। এতটাই শক্তিশালী যে এটি তাৎক্ষণিকভাবে একজন মানুষকে মেরে ফেলতে পারে। উপযুক্ত পরিবেশে অজগর ২৫ থেকে ৪০ বছর পর্যন্ত বেঁচে থাকতে পারে।
7
8
সাপের বয়স নির্ণয়ের ক্ষেত্রে, মহাদেব স্পষ্ট করে বলেন যে কেবল দেখেই এটি নির্ণয় করা সহজ নয়। তবে, বিশেষজ্ঞরা সাপের আকার, ত্বকের অবস্থা এবং সামগ্রিক উজ্জ্বলতার উপর ভিত্তি করে অনুমান করতে পারেন। তবুও, একটি নির্দিষ্ট সময়ের পরে এটিও কঠিন হয়ে পড়ে।
8
8
এর কারণ, মানুষের মতোই সময়ের সঙ্গে সঙ্গে সাপের বৃদ্ধি ধীর হয়ে যায়। অবশেষে, এর দৈর্ঘ্য বৃদ্ধি সম্পূর্ণরূপে বন্ধ হয়ে যায়। তবে, সাপ সারা জীবন ধরে তাদের খোলস ছাড়তে থাকে। যা থেকে বয়সের অনুমান করা যায়।
